Álvaro Felipe

GIMP: el mejor programa gratuito y libre para editar imágenes

Cuando usamos una computadora usamos software. El software es el conjunto de herramientas que nos permite realizar una tarea determinada. Por ejemplo, existe software para ver películas, software para navegar por internet, software para escribir documentos de texto, etc.

Hoy me referiré al software para edición de imágenes (fotografías). El más conocido (y el mejor, no cabe duda) es Adobe Photoshop. Sin embargo, tiene tres inconvenientes si no somos diseñadores gráficos expertos:

1. Es muy pesado y pondrá lenta tu PC a menos que tengas una de última generación y no todos podemos darnos el lujo.
2. Es bastante complejo de utilizar y a veces solo queremos recortar una foto, girarla o avivar los colores.
3. Adobe Photoshop es bastante costoso (unos 300 euros) y solo vale la pena pagarlos si nos dedicamos al diseño gráfico de forma profesional.

Estos tres inconvenientes quedan resueltos si usas GIMP. GIMP (GNU Image Manipulation Program) es la mejor alternativa a Adobe Photoshop pues si bien queda atrás en algunas funciones, cada vez la diferencia se va acortando y GIMP se acerca al nivel profesional. Ventajas de GIMP:

1. Interfaz amigable y sencillo de usar.
2. Con los conocimientos necesarios, permite realizar diseño de calidad profesional (no vayan a pensar que GIMP es solo un juguetito, sino que es una herramienta potentísima).
3. Bastante liviano y corre sin problemas incluso en una vieja pentium III de 800 MHz y 256 de RAM (estoy hablando de la versión más reciente de GIMP)
4. Completamente grauito y libre. Gratuito significa que no debes pagar y libre (que no es lo mismo que gratuito) significa que puedes redistribuirlo, quemar CDs y repartirlos, instalarlo en toda una empresa y no cometes ningún delito con ello. Genial ¿no?
5. Sus actualizaciones no te costarán un centavo.
6. Multiplataforma, funciona en Windows, Mac y Linux.

No voy a hacer un manual de GIMP en este artículo, pero sí explicaré las funciones básicas para que puedan usarlo sin temores y desde ahora.

Usando GIMP

1. Primero lo primero.

Descárgalo (si usas alguna distro Linux de hecho ya lo tienes preinstalado).

Para Windows:

http://gimp-win.sourceforge.net/stable.html

Para Mac:

http://gimp.lisanet.de/Website/Download.html

Una vez descargado instálalo haciendo doble clic en el paquete descargado y siguiendo las instrucciones (si en algún punto de la instalación no sabes que hacer, deja la opción predeterminada y no te preocupes).

2. Primera vez con GIMP

Por defecto (es decir, de fábrica) GIMP muestra tres ventanas (aunque agrupadas en una sola entrada en la barra de tareas):

1. La ventana de imagen que es la central y donde aparecerá la imagen que editemos. Además, los menús del programa están en esta ventana.
2. La caja de herramientas (que aparece a la izquierda) se divide en dos sectores: en la parte superior las herramientas para editar la imagen (pinceles, recortes, ajustes de color, etc.) y en la parte inferior los ajustes de cada herramienta (esta sección se llama Opciones de herramientas y varía de acuerdo a la herramienta escogida). Si cierras la caja de herramientas, cierras todo el programa.
3. Capas, Canales, Rutas, Deshacer – Pinceles, Patrones, Degradados. Esta ventana muestra las opciones indicadas y además permite empotrar nuevas opciones. Sin embargo, a un nivel inicial no es utilizada, así que no la tomaremos en cuenta por ahora. Pero no la cierres que en el futuro te será importantísima. De todas maneras, si la cerraste por error ve al menú Ventanas (en la ventana de imagen) y luego Empotrables cerrados recientemente y recupera esta ventana.

Tips:

• Si cierras la ventana de imagen cuando no tienes ninguna imagen abierta, cierras el programa. En cambio si había una imagen abierta solo cierras dicha imagen. Para recuperar la última imagen con la que trabajabas pulsa CTRL+1.
• Para hacer zoom sobre una imagen presiona Z (en el teclado) y dibuja un cuadrado en la sección a acercar. Para desplazarte por la imagen mantén presionada la barra espaciadora mientras mueves el ratón. Para restaurar la imagen a su tamaño original pulsa 1 (en el teclado).
• Para cambiar de formato una imagen, basta escribir la nueva extensión al momento de guardar (Usa Archivo – Guardar como, o Shift+CTRL+S). Por ejemplo, foto.jpg puede convertirse en foto.png solo cambiado la extensión (las tres letras después del punto) al guardarla con otro nombre).

3. Retoque básico de imágenes.

Con esto termino este primer artículo sobre GIMP. Próximamente escribiré artículos más detallados. recuerda que este es para principiantes.

a. Recortar una imagen

A veces una foto nos muestra más elementos que distraen la atención del objetivo principal. La solución es recortar la foto (encuadrarla) haciendo foco en nuestro objetivo.

Foto original

Para hacerlo basta con pulsar en el ícono de recorte en la caja de herramientas (una pequeña cuchilla) o presionar CTRL+C en el teclado. Luego dibujas, con el ratón, el cuadro que quieres conservar (puedes cambiar el tamaño con los tiradores que aparecen a los bordes o arrastrarlo a otra posición). Cuando estés seguro haz clic dentro del cuadro y la imagen se habrá recortado. Recuerda que siempre existe el CTRL+Z por si te equivocas.

Resultado (foto encuadrada)

b. Ajustar los niveles

Como no somos fotográfos profesionales solo nos interesa comprobar que todos nuestros amigos salgan dentro de la foto. Exposición, obturación o diafragma son conceptos que nos confunden. Así que solo presionamos el botón de disparo y listo.

No está mal, pero la foto podría mejorarse increíblemente si sabes manejar los niveles.

Abre una foto y escoge Menú Colores – Niveles. Verás un cuadro como este:

Ajustar los niveles de color

Y verás una especie de montaña de color negro. Es ahí donde debes concentrarte pues indica la intensidad de luces, sombras y puntos medios. A la izquierda están las sombras, a la derecha las luces y al centro los puntos medios.

Si el histograma (así se llama esta “montaña negra”) tiene picos muy a la izquierda es porque la foto es muy oscura, si tiene picos muy a la derecha estará sobreexpuesta (muy iluminada). Lo ideal es nivelar los extremos.

Verás que debajo del histograma existen tres manejadores (tres triangulitos), estos sirven para regular la intensidad de sombras, luces y puntos medios. El conseño es que arrastres las sombras hasta donde comience a elevarse el histograma por la izquierda y arrastres el manejador de luces hasta donde comienza a elevarse el histograma por la derecha. El de tonos medios es poco probable que necesites usarlo.

Siempre está la opción “Auto“, aunque a veces da buenos resultados y a veces no. Tú debes ir probando si te es mejor el ajuste automático o manualmente (arrastrando los manejadores).

Como ejemplo veamos la siguiente imagen (cuyo histograma es el de arriba):

Foto orginal, se ve bien pero puede verse mejor

Ahora, arrastraré los manejadores de sombras y luces en el histograma de esta foto hasta que quede así:

He arrastrado los manejadores de luces y sombras a donde empiezan a elevarse el histograma

El resultado después de modificar los niveles es el siguiente:

Foto con los niveles modificados.Fíjate en como realza el brillo y la intensidad del color

A veces caemos en la tentación de utilizar los ajustes de brillo y contraste, pero los resultados son enormemente inferiores que si usáramos nieveles. A partir de ahora acostumbrense a usar niveles para mejorar sus fotografías.

Hasta la próxima clase de GIMP.

Álvaro Felipe

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